Paolo Garbisi farà il suo debutto con l’Italia sabato contro l’Irlanda dopo che Franco Smith lo ha scelto all’apertura per lo scontro del Guinness Sei Nazioni.
Il regista ventenne ha goduto di una crescita fulminea dopo essere passato alla Benetton, inizialmente come permit player, dal Petrarca Padova a giugno. Ha iniziato entrambe le prime partite di PRO14 della Benetton, segnando 14 punti contro l’Ulster nel Round 1 – inclusa una meta – ed è secondo dopo Leigh Halfpenny nella classifica dei marcatori con 24 punti. Garbisi giocherà aapertura con il mediano di mischia Marcello Violi, pronto per il suo primo test cap da più di due anni, mentre Edoardo Padovani fa il suo primo avvio del Campionato 2020 all’ala.
Sostituisce Matteo Minozzi, mentre il resto dei trequarti è lo stesso schierato contro la Scozia nel terzo round di febbraio. Carlo Canna e Luca Morisi formano un potente binomio centrale, mentre Mattia Bellini e l’estremo Jayden Hayward completano gli ultimi tre.
In mischia, il tallonatore Luca Bigi comanda la squadra e si unirà tra i pilone Danilo Fischetti e Giosué Zilocchi. Beneficiario del ritiro di Alessandro Zanni è Marco Lazzaroni, promosso alla XV titolare per giocare al fianco del compagno di seconda linea Niccolò Cannone, mentre in terza linea ci saranno Sebastian Negri, Braam Steyn e Jake Polledri.
L’allenatore Franco Smith ha scelto Maxime Mbanda in panchina solo un paio di giorni dopo che questi ha ricevuto la medaglia e l’attestato di Cavalieri dell’Ordine al Merito della Repubblica Italiana, per i suoi sforzi durante le prime fasi della pandemia in primavera, quando è diventato un autista di ambulanze.
Italy team to play Ireland: 15 Jayden HAYWARD (Benetton Rugby, 26 caps) 14 Edoardo PADOVANI (Benetton Rugby, 23 caps) 13 Luca MORISI (Benetton Rugby, 32 caps) 12 Carlo CANNA (Zebre Rugby Club, 26 caps) 11 Mattia BELLINI (Zebre Rugby Club, 25 caps) 10 Paolo GARBISI (Benetton Rugby, esordiente) 9 Marcello VIOLI (Zebre Rugby Club, 15 caps) 8 Jake POLLEDRI (Gloucester Rugby, 16 caps) 7 Braam STEYN (Benetton Rugby, 39 caps) 6 Sebastian NEGRI (Benetton Rugby, 25 caps) 5 Niccolò CANNONE (Benetton Rugby, 3 caps) 4 Marco LAZZARONI (Benetton Rugby, 6 caps) 3 Giosuè ZILOCCHI (Zebre Rugby Club, 5 caps) 2 Luca BIGI (Zebre Rugby Club, 27 caps) 1 Danilo FISCHETTI (Zebre Rugby Club, 3 caps)
Replacements:
16 Gianmarco LUCCHESI (Benetton Rugby, esordiente) 17 Simone FERRARI (Benetton Rugby, 29 caps) 18 Pietro CECCARELLI (Brive, 9 caps) 19 David SISI (Zebre Rugby Club, 9 caps) 20 Johan MEYER (Zebre Rugby Club 4 caps) 21 Maxime MBANDA’ (Zebre Rugby Club, 20 caps) 22 Callub BRALEY (Benetton Rugby Club, 8 caps) 23 Federico MORI (Kawasaki Robot Calvisano, esordiente)
