Alors que la France et l’Irlande se retrouveront pour la dernière journée du Tournoi des Six Nations 2020, le sélectionneur du XV du Trèfle Andy Farrell garde un souvenir ému de Shaun Edwards, aujourd’hui entraîneur de la défense tricolore.
Le 14 mars prochain, sur la pelouse du Stade Français, les Bleus et les Irlandais se disputeront peut-être le sacre dans le Tournoi des Six Nations 2020. En attendant cette quatrième journée, Andy Farrell se souvient de ses débuts en rugby à 13 avec le club de Wigan où évoluait également Shaun Edwards, aujourd’hui en charge de la défense du XV de France.
« Nous avons un type de parcours similaire. Je peux dire que dès la minute où j’ai fait mes débuts avec lui il m’a marqué comme personnage. Il m’a pris en charge quand je suis arrivé alors que j’étais un gamin. Je me souviens qu’il m’a emmené chez son agent le premier jour où j’ai joué pour Wigan et il a dit : ‘Je vais m’occuper de toi’. Il a été formidable pour moi au cours des deux premières années. J’ai beaucoup appris », se souvient le sélectionneur du XV du Trèfle.
« Il a eu une influence sur leur façon de jouer »
Aujourd’hui, Shaun Edwards fait les beaux jours de l’équipe de France avec une défense de fer et des résultats probants. « Il n’a pas seulement eu une influence sur la défense, il a eu une influence sur leur façon de jouer. Les Français gardent le ballon en jeu, exactement comme le Pays de Galles. Alors, il a évidemment tiré ses leçons de ce qui a fait le succès de l’équipe de Warren Gatland. Vous avez vu la performance contre le Pays de Galles (23-27), cela a parfaitement fonctionné pour eux et cela leur a permis d’obtenir une très bonne victoire à l’extérieur », a souligné Farrell.
Pour rappel, le match de la quatrième journdée entre l’Irlande et l’Italie, à l’Aviva Stadium de Dublin, a été reporté. La formation d’Andy Farrell occupe actuellement la troisième place du Tournoi des Six Nations 2020 avec 9 points.