Les Bleuets reçoivent l’Irlande pour débuter le Six Nations 2024. Les champions du monde U20 affronteront les vainqueurs du dernier Grand Chelem dans un duel qui s’apparente presqu’à une finale avant l’heure. Entre désir de revanche et soif de victoire, la fête risque d’être belle et le dénouement cruel pour l’une des deux équipes.
Vaincue en Irlande l’an passé pour sa seule défaite dans le Tournoi, l’équipe France aura à cœur de briller à nouveau sur la scène européenne. De leur côté, les Irlandais restent sur deux Grands Chelems consécutifs.
De nombreux joueurs retrouveront le Six Nations, ce samedi à Aix-en-Provence. À noter l'absence du colosse Posolo Tuilagi, déjà convoqué chez les « grands » du XV de France.
Si la France est triple championne du monde en titre, il faut remonter à 2018 pour trouver son dernier titre dans le Tournoi des Six Nations.
Diffusion
Le coup d'envoi sera donné à 21h10 ce samedi 3 février. Le match sera à suivre en direct sur la chaîne l’Équipe.
Ce qu’il faut savoir
Sur l’équipe de France
Parmi les rescapés de l’équipe championne du monde en 2023, la France pourra compter sur son numéro 8 toulousain, Mathis Castro-Ferreira, et sur le duo briviste composé de Léo Carbonneau, à la mêlée, et de Mathis Ferté, à l'arrière. L’ailier rochelais, Hoani Bosmorin s'est illustré lors du Festival des Six Nations U18. Il faudra suivre de très près la performance du 3e ligne Patrick Tuifua qui évolue en Nouvelle-Zélande sous les couleurs des Hawkes Bay.
Sur l’équipe d’Irlande
L'Irlande pourra compter sur cinq de ses vainqueurs du Grand Chelem l’an passé, dont le capitaine Evan O'Connell en deuxième ligne.
Il est rejoint dans le pack par le trio expérimenté composé de Danny Sheahan, au talon, Joe Hopes et Brian Gleeson en troisième ligne. Le premier centre, Hugh Gavin est le seul trois-quarts de retour dans la compétition.
Les mots d’avant-match
Le sélectionneur français, Sébastien Calvet : « On s'attend vraiment à une opposition très difficile. Après, de là à dire qu'elle aura le talent de la génération de la saison passée... C'est ce qui est excitant avec les moins de 20 ans, c'est que les générations changent chaque année. Il faut toujours attendre ce premier match pour deviner quel niveau aura cette équipe. Mais prendre les Irlandais sur le premier match, c'est épais. »
« La nation irlandaise est l'une des meilleures sur l'efficacité au contact. Il va falloir être capable de dominer les collisions, être fort sur les points de contact. »
Brian Gleeson, 3e ligne centre de l’équipe d’Irlande : « Avec le public français, environ 10 000 personnes attendues, ça va faire du bruit. Si quelque chose ne va pas, s'ils marquent un essai en début de match, il s'agit pour nous de revenir dans le match. »
Compositions
France U20 : 15. Mathis Ferté, 14. Grégoire Arfeuil, 13. Robin Taccola, 12. Axel Desperes, 11. Hoani Bosmorin, 10. Tom Raffy, 9. Léo Carbonneau; 1. Lino Julien, 2. Barnabé Massa, 3. Zinedine Aouad, 4. Charly Gambini, 5. Corentin Mézou, 6. Noa Zinzen, 7. Patrick Tuifua, 8. Mathis Castro-Ferreira (c)
Remplaçants : 16. Robin Couly, 17. Léo Ametlla, 18. Thomas Duchêne, 19. Antonin Corso, 20. Maël Perrin, 21. Joé Quere Karaba, 22. Noah Nene, 23. Maxence Biasotto
Irlande U20 : 15. Ben O’Connor, 14. Finn Treacy, 13. Wilhelm de Klerk, 12. Hugh Gavin, 11. Hugo McLaughlin, 10. Jack Murphy, 9. Oliver Coffey; 1. Alex Usanov, 2. Danny Sheahan, 3. Andrew Spicer, 4. Alan Spicer, 5. Evan O’Connell (c), 6. Joe Hopes, 7. Bryn Ward, 8. Brian Gleeson
Remplaçants : 16. Henry Walker, 17. Ben Howard, 18. Jacob Boyd, 19. Billy Corrigan, 20. Luke Murphy, 21. Tadhg Brophy, 22. Sean Naughton, 23. Ethan Graham
