Joe Schmidt a fait appel à trois joueurs sans sélections dans son groupe de l’Irlande pour le Tournoi des Six Nations 2019.
Les trois joueurs du Connacht, Caolin Blade, Tom Farrell et Jack Carty font partie du groupe de 38 joueurs qui tenteront de décrocher le titre un an après leur Grand Chelem.
Carty intègre le groupe après un très bon début de saison. Il est préféré au poste d’ouvreur à Ross Byrne, et rejoindra Jonathan Sexton et Joey Carbery dans le groupe pour le dernier Tournoi de Schmidt.
Rory Best sera capitaine de nouveau, avec un premier match à Dublin contre l’Angleterre, que le XV du Trèfle avait battu pour remporter le Grand Chelem l’an dernier.
Le deuxième ligne Iain Henderson est dans le groupe après son retour de blessure, mais Dan Leavy ne sera pas prêt pour le début du Tournoi.
Schmidt a dit : « C’est super de voir les provinces réussir ces dernières semaines. Avec un weekend européen très important, ce groupe pour les deux premiers matchs a été choisi en sachant qu’il faudra peut-être faire quelques changements selon ce qui se passe dans ces matchs.
« Il y a eu quelques choix très difficiles à plusieurs postes. »
Au poste de demi de mêlée Schmidt sera privé de Luke McGrath, qui s’est blessé contre Toulouse, et Kieran Marmion et John Cooney reviennent tous les deux de blessure.
Schmidt a ajouté : « Conor Murray est de retour mais la blessure au genou de Luke McGrath, subie contre Toulouse, le privera sans doute du Tournoi.
« Kieran Marmion n’est pas loin, et John Cooney reviendra ce weekend. C’est une belle occasion pour Caolin Blade de rejoindre le groupe et essayer de s’imposer.
« Johnny Sexton progresse bien, tandis que Joey Carbery et Jack Carty ont été très bons et très réguliers cette saison. »
LE GROUPE DE L’IRLANDE
AVANTS : Rory Best (Ulster), Tadhg Beirne (Munster), Jack Conan (Leinster), Sean Cronin (Leinster), Ultan Dillane (Connacht), Tadhg Furlong (Leinster), Cian Healy (Leinster), Iain Henderson (Ulster), Dave Kilcoyne (Munster), Jack McGrath (Leinster), Jordi Murphy (Ulster), Sean O’Brien (Leinster), Peter O’Mahony (Munster), Andrew Porter (Leinster) Rhys Ruddock (Leinster), James Ryan (Leinster), John Ryan (Munster), Niall Scannell (Munster), CJ Stander (Munster), Devin Toner (Leinster), Josh van der Flier (Leinster)
ARRIÈRES : Will Addison (Ulster), Bundee Aki (Connacht), Caolin Blade (Connacht), Joey Carbery (Munster), Jack Carty (Connacht), Andrew Conway (Munster), John Cooney (Ulster), Keith Earls (Munster), Chris Farrell (Munster), Tom Farrell (Connacht), Robbie Henshaw (Leinster), Rob Kearney (Leinster), Jordan Larmour (Leinster), Conor Murray (Munster), Garry Ringrose (Leinster), Jonathan Sexton (Leinster), Jacob Stockdale (Ulster)
