L'Inghilterra si è assicurata una vittoria all'ultimo respoiro sul Galles nella prima giornata del Six Nations Festival U18 maschile.
Hanno colto il successo con l'ultimo calcio della partita, mentre la Francia ha continuato la propria striscia positiva nella competizione vincendo contro l'Irlanda.
I padroni di casa dell'Italia hanno rimontato per battere i nuovi arrivati del Portogallo, mentre gli altri debuttanti della Georgia sono caduti di fronte a una Scozia molto motivata.
GEORGIA 14-22 SCOZIA
La Scozia ha prevalso in un match caotico contro la Georgia, al suo debutto nel Festival, con il punteggio di 22-14.
La Georgia ha dimostrato di non sentire la tensione, impressionando nelle prime azioni, ma è stato Joe Roberts a aprire le marcature per la Scozia, schiacciando alla coda di una maul.
Gli avanti e i trequarti scozzesi hanno quindi combinato per servire la marcatura a Nairn Moncrieff, che si è tuffato oltre la linea bianca. Il calcio preciso di Ross Wolfden ha mandato la Scozia avanti di 12 lunghezze.
Archil Nozadze ha fatto la storia segnando la prima meta della Georgia nei minuti conclusivi del primo tempo prima che David Archivadze portasse la squadra in vantaggio in un momento in cui la Scozia era ridotta in inferiorità numerica.
Gli scozzesi hanno comunque avuto l'ultima parola del nervoso incontro, vincendo grazie alla meta di Sam Leweni, che ha raccolto un calcio di Henry Armstrong per andare a segnare in bandierina.
ITALIA 30-14 PORTOGALLO
L'Italia è riuscita a fermare un impressionante Portogallo rimontando nella ripresa per vincere 30-14 e incominciare il proprio torneo con una vittoria.
Il Portogallo ha aperto le marcature nel loro debutto al Festival con Bernardo Valente, che ha schiacciato un calcio a seguire per dare agli ospiti il vantaggio.
Gli italiani hanno replicato con la forza di una maul che ha portato Henry Bruno Bonetti a segnare, ma i lusitani hanno esteso il loro vantaggio grazie alla corsa di Martim Dias.
Dopo l'intervallo, però, c'è stata solo Italia: Matteo Giorgio Noventa ha schiacciato prima che Malik Faisal liberasse la sua velocità per segnare due volte, prima e dopo la seconda marcatura di Bonetti.
Inza Dene ha aggiunto una sesta meta per l'Italia, con i padroni di casa che hanno beneficiato di un avversario sempre più stanco e il terza linea che è andato a segnare con una corsa sull'out.
FRANCIA 50-7 IRLANDA
La Francia continua a vincere nel Festival maschile dopo essere rimasta imbattuta per tutto il torneo del 2023. Contro l'Irlanda ha ottenuto una netta vittoria per 50-7.
Nelle fasi iniziali della partita le due squadre si sono equivalse, con Ruben Pargade e Malvyn Rates a mandare avanti i Bleuets prima che Jamie Conway replicasse trovando un varco nella difesa francese.
Rates ha poi altruisticamente scaricato il pallone per Marceau Marzullo per la terza meta francese, venendo ricompensato più tardi con l'opportunità di siglare la doppietta personale.
La sua è stata solo una delle tre doppiette francesi, con Marzullo che ha segnato poco dopo l'inizio della ripresa prima che Charly Mignot siglasse due mete consecutive.
L'impressionante performance è stata completata da Dylan Cazemajou, servito all'esterno dai compagni e capace di marcare l'ottava e ultima meta per la Francia.
INGHILTERRA 36-35 GALLES
L'Inghilterra e il Galles hanno giocato una fantastica partita conclusiva, con i primi che si sono presi la vittoria nel finale.
Patrick Hogg ha avviato bene la competizione per l'Inghilterra segnando in mezzo ai pali prima che Jonny Vyman raddoppiasse.
Il Galles ha risposto subito con Carwyn Jones e con una meta di penalità che ha visto anche Hogg essere espulso temporaneamente per aver intenzionalmente portato a terra una maul subito prima della linea bianca.
Malgrado l'inferiorità numerica, l'Inghilterra è tornata a segnare con il capitano Connor Treacey, ma il Galles ha ottenuto un vantaggio di due punti subito prima dell'intervallo grazie alla meta di Tom Bowen, servito direttamente da rimessa laterale.
Il Galles ha quindi allungato con Stef Emmanuel, ma un bell'intercetto di George Pearson all'ala ha riportato lo svantaggio degli inglesi a soli due punti.
James Linegar ha calciato tra i pali 3 punti per permettere all'Inghilterra di prendere il minimo vantaggio prima che il gallese Bowen segnasse di nuovo. Il piede di Linegar si è comunque dimostrato decisivo: George Knowles ha portato l'Inghilterra a un punto di distanza dal Galles con l'ultima meta, prima che Linegar centrasse i pali con il tempo ormai rosso per sigillare una vittoria al cardiopalma.
